C’est avec honneur et grand plaisir que j’ai participé en tant qu’artiste visuel international Béninois le vendredi 15 Novembre 2024 dernier à la soirée ciné-débat autour du film documentaire Dahomey, réalisé par Mati Diop, organisé à La Fondation Lucien paye, avec le soutien de l’UFR Textes et Sociétés de l’Université Paris 8 et celui du PRC sur le thème « Retours : Géopolitiques, économies et imaginaires de la restitution » (ANR).

Ce fut une soirée de riches échanges intellectuels et constructifs aux côtés d’éminents pénalistes tels que :

– Sandrine Dossou, responsable de la médiation culturelle de l’exposition Art du Bénin, d’hier et d’aujourd’hui : De la restitution à la révélation en 2022

– Saskia Cousin, professeure de sociologie à l’Université Paris Nanterre (SOPHIAPOL), membre associée du CESSMA (Paris Cité), coordinatrice du PRC « Retours : géopolitiques, économies et imaginaires de la restitution » (ANR)

– Daniel Abidjo, diplômé en conservation du patrimoine à l’Institut national du patrimoine ( INP) à Paris et doctorant en études patrimoniales

– Habib Ahandessi, étudiant et militant, protagoniste du film Dahomey.

Ce film si intéressant et pertinent qu’il soit, m’a permis de réaliser encore une fois combien ces trésors royaux sont importants pour notre culture propre, notre africanité, nos racines et notre identité profonde. Je vous invite vivement à aller le voir.

Nous avons abordé au cours dudit débat différentes thématiques autour de la question de la restitution des 26 trésors royaux au Bénin par la France : partant des questions de la décolonisation à tous les niveaux; des perceptions de la jeunesse par rapport à cet acte de restitution ou de retour de ce patrimoine matériel culturel ; des rapports de forces politiques qui régissent ces échanges ; de l’avenir des ces trésors etc… Sans oublier les luttes à mener allant dans ce sens pour le Bénin et pour les autres pays africains se trouvant dans la même position.

Grand merci à Julie PEGHINIE directrice de la fondation PAYE de la Cité Universitaire de Paris (CIUP) et à Daniel ABIDJO pour la confiance.

La lutte continue.